La capacidad de oír es esencial para el desarrollo correcto del habla y del lenguaje. Es posible que los niños que no responden a sonidos o que no desarrollan sus habilidades de lenguaje de forma apropiada padezcan problemas de audición. A continuación se enumeran algunas pautas relacionadas con la edad que pueden ayudarle a determinar si su hijo experimenta estos problemas.
Recuerde, no obstante, que no todos los niños son iguales y que, por lo tanto, alcanzan las distintas etapas a diferentes edades. Consulte con el médico si sospecha que su hijo no logra desarrollar las habilidades del habla y del lenguaje correctamente. El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders, su sigla en inglés es NIDCD) y otros expertos enumeran a continuación los logros del habla y del lenguaje relacionados con las diferentes edades para bebés y niños pequeños:
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Desde el nacimiento hasta los 5 meses
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emite gorgoritos
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vocaliza sonidos de placer y de molestia (risas, risitas, llanto o quejas)
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emite sonidos cuando se le habla
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De los 6 a los 11 meses
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comprende "no-no"
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balbucea (dice "ba-ba-ba")
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dice "ma-má" o "pa-pá" sin saber lo que significa
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intenta comunicarse mediante acciones o gestos
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intenta repetir los sonidos emitidos por el padre o la madre
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dice la primera palabra
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De los 12 a los 17 meses
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responde de forma no verbal a preguntas simples
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dice dos o tres palabras para señalar una persona o un objeto (es posible que la pronunciación no sea clara)
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intenta imitar palabras simples
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maneja un vocabulario de cuatro a seis palabras
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De los 18 a los 23 meses
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pronuncia correctamente la mayoría de las vocales y las consonantes n, m, p, j, especialmente al principio de las sílabas y palabras cortas; también comienza a utilizar otros sonidos
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maneja un vocabulario de 50 palabras, a menudo la pronunciación no es clara
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pide alimentos comunes por su nombre
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emite sonidos de animales como por ejemplo, "mu"
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comienza a combinar palabras como por ejemplo, "más leche"
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comienza a utilizar pronombres como por ejemplo, "mío"
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utiliza frases de dos palabras
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De los 2 a los 3 años
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sabe algunos conceptos relativos al espacio como por ejemplo, "en" o "sobre"
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sabe pronombres como por ejemplo, "tú", "yo" o "ella"
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sabe palabras descriptivas como por ejemplo, "grande" o "feliz"
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maneja un vocabulario de 250 a 900 palabras
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utiliza frases de tres palabras
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el habla se vuelve más precisa pero es posible que todavía no pronuncie los sonidos finales (un desconocido quizás no entienda mucho de lo que dice el niño)
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responde preguntas simples
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comienza a utilizar mas pronombres como por ejemplo, "tuyo" o "yo"
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utiliza inflexión en la pregunta para pedir algo, como por ejemplo, "¿Mi pelota?"
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comienza a utilizar plurales como por ejemplo, "zapatos" o "calcetines" y el tiempo pasado de los verbos regulares como por ejemplo, "salté"
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De los 3 a los 4 años
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clasifica objetos como por ejemplo, alimentos, ropas, etc.
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identifica colores
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utiliza la mayoría de los sonidos del habla pero puede distorsionar algunos de los más difíciles, como por ejemplo, l, r, s, ch, y, v, z; es posible que estos sonidos no se controlen completamente hasta alcanzar los 7 u 8 años de edad
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utiliza consonantes al principio, en el medio y al final de las palabras; puede distorsionar algunas de las de pronunciación más difícil, pero intenta decirlas
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los desconocidos entienden mucho de lo que el niño dice
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puede describir el uso de objetos como por ejemplo, "tenedor", "automóvil", etc.
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se divierte con el lenguaje, disfruta los poemas y reconoce cuando se le dice algo absurdo como por ejemplo, "¿Tienes un elefante en la cabeza?"
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expresa sus ideas y sentimientos en vez de simplemente hablar sobre el mundo que le rodea
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utiliza formas verbales compuestas (con "ando" y "endo"), como por ejemplo, "caminando" y "corriendo"
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responde a preguntas simples como por ejemplo, "¿Qué haces cuando tienes hambre?"
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repite oraciones
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4 a 5 años
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comprende algunos conceptos relativos al espacio como por ejemplo, "detrás" o "junto a"
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entiende preguntas complejas
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el habla es comprensible pero comete errores al pronunciar palabras complejas, difíciles y largas como por ejemplo, "hipopótamo"
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maneja un vocabulario de alrededor de 1500 palabras
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utiliza el tiempo pasado de algunos verbos irregulares como por ejemplo, "tuve" o "fui"
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describe cómo hacer cosas como por ejemplo, pintar un dibujo
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define palabras
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enumera elementos que pertenecen a una categoría como por ejemplo, animales, vehículos, etc.
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responde a las preguntas de "¿Por qué?"
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A los 5 años
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comprende más de 2000 palabras
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comprende las secuencias de tiempo (qué sucedió primero, segundo, tercero, etc.)
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realiza una serie de tres instrucciones
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comprende la rima
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mantiene una conversación
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puede decir oraciones de 8 o más palabras
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utiliza oraciones compuestas y complejas
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describe objetos
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utiliza la imaginación para crear historias
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